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    当然，或许他有办法，或许俄国人能够遵守合同，但瑞切尔仍希望他们不要再提出新的租借请求。如果他们需要武器和弹药，最好一次性把货款全部付清。尽管这个依靠法国贷款过日子的国家似乎完全不具备这样的经济能力。

    也许这就是他说的俄国人面临的那些难题的一部分。

    她想着，听到秦朗说：“不。俄国人不打算再租借或订购任何重型武器，他们决定购买法国货——那帮该死的法国佬利用他们的贷款施加了压力”——镇压义和团的军事行动结束以后，沙皇陛下突然发现自己已经在这次行动当中用掉了国库里的每个卢布，而中国的赔款需要几十年才能全部到位，为了解决财政问题，他只能向法国贷款，于是法国人趁机控制了他的国家——“不过幸好，我们还能继续向俄国人出售刚刚开发出来的那些小玩意儿。至于陆军大臣的电报，它没有别的目地。只是告诉我们发生的事情，撇清和它的关系，同时请求我们尽快交付剩下的武器。”

    “你怎么答复的？”

    “我告诉陆军大臣，我们会按时交付剩下的武器和装备。而且直接把它们送到远东。”

    她的眉毛又皱了一下。“你没有提赔偿金的问题？”

    他摇了摇头，用告诫的语气对她说：“只是三辆装甲车和十四门迫击炮，瑞切尔，为了我们的计划，有些时候我们必须冒点风险。”

    “只是你的计划，只是你的。”瑞切尔低声说。让人觉得她有一些不满情绪——在某种程度上，她确实有这个意思。他有太多她和别人不知道的、或者不能看到细节的计划，虽然它们对公司有好处，但也加强了他对公司的控制力——而他对公司的控制力原本就已经够强了。

    这不是永远都能被接受的情形。

    她继续想着，接着说：“不过，你为什么告诉俄国人，我们会把剩下的武器和装备直接送到远东？这不符合我们的基本政策……你自己制定的政策。你说过，我们与俄国人的交易需要避免刺激日本人的神经，避免影响我们和他们的生意。”

    “因为情况已经发生了变化。如果仍然按照原定的方案运输武器，远东的俄国军队需要至少几个月才能得到它们，但是在那个时候，也许他们已经不需要那些武器了。”他叹了一口气，不过是伪装的。

    他一直很清楚，俄国不可能及时将武器从它的欧洲部分运送到远东。那条计划投入十二年时间和三亿五千万卢布修建的、但实际上已经用掉俄国人接近十五亿卢布的远东铁路在战争结束前绝不可能竣工——即使闻到战争气息的尼古拉二世命令加快建设速度并且增加拨款，施工速度依然没有一点起色——西伯利亚的极为恶劣的自然环境和俄国人民热爱伏特加的天性都在为这个工程制造障碍，如果俄国人打算突破它们，那么他们需要一个叫做“钢铁”的领袖，和一个叫做契卡的机构，但现在，他们只有“全俄罗斯至高无上的皇帝和专制君主”、他的“德国女人”和一帮无能的程度堪虞满清贵族匹敌的贵族官僚。

    还有一个叫做拉斯普京的来自西伯利亚的农民，不过这是几年以后才会出现的问题。

    但是不管怎样，既然西伯利亚铁路还没有贯通，俄国就不能在远东维持一支庞大的军事力量。也不能及时在这个地区投入新的军队。帝国的远东地区总督和武装力量统帅阿列克谢耶夫海军上将只有一支十六万人的陆军部队和八千五百名水兵，虽然他的对手只不过是六十万缺乏重型武器的轻步兵，不过俄国军队的情况也没有好到哪儿去。

    而且，十六万灰色牲口。就算他们的指挥官叫做格奥基尔.康斯坦丁诺维奇.朱可夫，或者康斯坦丁.康斯坦丁诺维奇.罗科索夫斯基，或者别的哪个家伙，他们依旧会失败；而众所周知的是，阿列克谢耶夫海军上将是个十足的蠢货。曾经有过给每一个营配备一位将军的举动，没有彼得堡的指示什么事情也不敢做，能够爬到现在的位置仅仅只是因为他是尼古拉二世的叔叔。

    如果他能够指挥俄国军队打赢战争，那么一定是上帝显灵，但是实际上，上帝并不真的存在。

    所以局势的走向是显而易见的，按照现在的情形，一旦战争爆发，远东的俄国军队坚持不了多长时间，唯一值得庆幸的是圣彼得堡已经派出增援部队。十万人，还有更多部队正在集结，很快就会出发。

    但是这也意味着通往远东的每条道路都会塞满步履艰难的士兵和后勤马车，堵塞得水泄不通，如果继续把剩下的武器和装备送到俄国的欧洲部分，它们还是不能及时到达前线。

    “因此，我决定把剩下的武器和弹药直接送到远东。”秦朗的手指交叉在一起，摩擦着，“而且……”

    只说了那一个词，他就停了下来。迟迟没有开口，就好像是为了引起瑞切尔的兴趣。

    他成功了。

    “而且什么？”她问到。
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